L’orchidée : un auto-accouplement réussi

Ovules et spermatozoïdes n’atteignant généralement pas la maturité au même moment, la plupart des hermaphrodites (êtres vivants possédant les 2 appareils reproducteurs, mâle et femelle) ne peuvent pas s’auto-accoupler.

Mais quelques espèces de plantes y parviennent. C’est le cas de l’orchidée Ophrys apifera (orchidée abeille).

Lorsqu’une fécondation croisée (entre 2 individus différents grâce à un insecte pollinisateur rare : l’Eucère à longues antennes) n’a pas eu lieu, les spermatozoïdes du pollen viennent se coller au stigmate (extrémité du pistil) qui renferme l’ovule. La plante s’assure ainsi une descendance.