L’ornithorynque, le mammifère palmé qui pond des oeufs

Le naturaliste anglais qui l’a découvert en Australie au XVIIIème siècle a d’abord cru à un canular. Quelle était donc cette invraisemblable chimère, couverte de fourrure et allaitant ses petits tel un mammifère, sécrétant du venin comme un reptile et affublée d’un large bec l’apparentant aux oiseaux  ?

D’abord baptisé "canard-taupe", l’ornithorynque est désormais classé parmi les mammifères, où il reste le seul, avec l’échidné aux allures de hérisson, capable de pondre des oeufs !